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|  | 무정 |  | |
| 책방에 가서 읽을 책을 찾고 있는데 무정이라는 제목이 내 눈에 띄었다.
무정이라는 이름만 보아도 애매하고 책을 읽게 만드는 무엇인가가 내 느낌에 들었기 때문이었다. 그래서 그 책을 집어서 첫 페이지를 보았는데 작가가 장편 소설로 유명한 이광수 선생님이셨다. 나도 한번 이광수 선생님의 “개척자”를 누나를 통해서 읽어본 적이 있는데 흥미가 있었다. 또 이광수 선생님의 글을 읽어본다는 생각에 이 책에 푹 빠져 들것만 같은 생각이 들었다.
이 글에서는 이형식, 박영채, 김선형 이라는 각기 다른 개성을 가진 주인공들이 나온다. 난 이 글에서 가장 기억에 남는 것이 박영채였다. 어렸을 때 아버지가 장난삼아 하신 말씀을 진실로 받아들여 어려서 헤어진 이형식을 지아비로 여기고 순결을 지키려는 박영채는 옛날의 그 낡은 윤리 속에 자신의 주장을 찾지 못하고 고분히 운명을 대하는 조선의 여인상 여성 해방 운동과 남녀의 평등을 주장하는 외국 여성들과 비교해 볼 때 주체성이 없었던 점은 나쁘다고 생각했다. 그러나 지아비를 지성으로 받들고 정조를 지키지 못했다 하여 목숨을 버리려는 굳은 절개는 오늘날의 현대 여성들과는 다른 좋은 점이다. 그러나 영채에게 잘못된 점은 진실로 사랑하지도 않는 형식을 그저 어렸을 때의 일로 자신의 뜻을 생각지 않고 행동하는 점이다.
이 시대를 보면 대체로 어수선한 때인 것 같다. 기생들과 어울려 방탕한 생활을 하는 사람들을 보면 알 수 있고 서양에 대해 알지도 못하면서 아는 체 하는 말들과 서양을 흉내내는 생활방식이 못 마땅했다. 껍질만 반지르르하고 속은 텅 빈 사람 대체로 이런 사람들이 많은 때였던 것 같다. 그러나 신학문을 받아들이고 새로운 서양의 지식을 받으며 유학도 가는 점에서 활발한 시대였던 것 같다. 또 나는 제목에 대해서도 다시 생각해 보았다.
사전을 보니 무정은 “사랑이나 동정심이 없다.” 라는 뜻이라고 되어 있어지만 이 글에는 형식의 하숙집 노인이 형식에게 영채를 따뜻이 대하지 않았다 하여 ´무정´하다고 했다. 그러면 형식은 영채에게 따뜻한 사랑이나 동정심이 없다는 말인데 나는 그렇게 생각하지 않는다. 정말 형식이가 영채에게 무정했다면 어떻게 영채가 죽으러 갔을 때에 찾아 다녔으며 시체를 찾으려고 하고 또 묻어 주려는 마음까지 가졌겠는가? 형식은 영채에게 아주 무정하진 않았다. 다만 영채를 사랑하지 않았을 뿐이다. 나는 그렇게 생각한다. 그러면 왜 이광수는 제목을 무정이라고 했을까? 영채는 형식에게 온 마음을 바치려고 하는데 형식은 영채가 기생이 되었다하여 선형에게 마음이 쏠려 선형과 영채를 비교하면서 영채를 반기지 아니하여 ´무정´이라 했을까? 이 소설에서의 특징은 처음부터 줄거리가 아니라 현재에서, 그 다음에 과거를 상징하는 식이란 점이다. 또 이광수씨의 작품을 보면 “사랑˝, “개척자˝ 등이 있는데 이 중에 사랑은 한 여자가 한 남자를 순결하고 고귀한 사랑으로 사랑을 바치는 이해하기 힘든 사랑을 그렸다.
이 소설들을 보면 아마도 이광수씨는 육체적인 사랑보다도 정신적인 사랑, 즉 순수한 사랑을 말하고 있다. 이광수씨가 바라는 여인상은 영채나 사랑의 주인공 석순옥과 같은 여성이다. 정신적인 사랑의 의미와 그 진정한 뜻을 이 글을 읽고 생각해 보는 것이 바람직하다고 생각한다. 사랑은 국경을 넘는다는데 정신적인 사랑은 얼마나 크고 위대한 것일까?
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