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|  | ´유홍준 - 나의 문화 유산 답사기´ |  | |
| - 석탑을 바라보며... -
책을 읽기 전부터 많은 말을 들어 왔기에 책을 살 때부터 기대가 컸다. ´나의 문화유산답사기´, 책 표지에서부터 우리 나라 냄새, 옛날 냄새가 나는 듯했다. 표지의 석탑은 감은사 석탑이었다. 그 커다란 질량감, 세 층이 딱딱 버티고 서 있는 듬직한 모습, 하지만 어느 한 구석은 하늘과 맞닿아 있는 듯한 꼭대기 부분…. 그러나 더욱 인상적이었던 것은 그 석탑을 바라보고 있는 지은이의 모습이었다. 지은이의 키는 석탑의 한 층만큼도 되지 않았다. 뒷짐을 지고 석탑을 바라보고 서 있는 지은이의 모습은 거대한 역사를 바라보는 경외감 때문인지 실제보다 더 작게 느껴졌다. 책을 읽으면서 내내 생각했던 것 또한 이것이었다. 나는 우리 역사를, 우리의 흔적을 어느 만큼이나 바라보고 살았고 또 그 앞의 나의 무게는 어느 정도일까? 나중에 내가 사라질 즈음에 난 나의 나라를 알았다고, 그리고 내 나라도 그 만큼은 날 알고 있을 것이라고 생각할 수 있을까? 결국 나의 끝에서 날 불러줄 이름은 저 석탑이라는 것을, 그리고 저 석탑을 기억해야 하는 것도 나라는 것을 나는 이 책을 읽으며 비로소 알 수 있었다.
책에서 뼈저리게 느낀 한가지 사실은 ´아는 만큼 느낀다´는 것이었다. 설사 내가 지은이의 경로대로 모든 유산들을 만나본다 한들 이런 멋있는 책이 나올 수 있을까? 경주는 날마다 달마다 수천 수만의 사람들이 거쳐가건만 지은이의 반만큼의 감정이라도, 반만큼의 생각이라도 안고 돌아오는 사람이 몇이나 될까? 전혀 모르는 사람이 텔레비젼에 나올 때는 그냥 나오는 줄 알고 지나치게 되지만 잠깐이라도 안면이 있던 사람이 텔레비젼에 나오면 ´이 사람 나 아는 사람이야!´하고 소리를 지르며 지켜보게 된다. 비슷한 원리일 것이다. 절의 구조와 건축 양식, 시대적 배경에 대해 조금이라도 아는 사람이 볼 때는 동네 절 집과 감은사가 다르게 보이겠지만 우리 문화에 대해 문외한인 내가 볼 때는 뭐가 틀린지 느낌밖에 잡을 것이 없는 것이다. 경주로 수학 여행을 갔을 때는 버스에서 잠만 자던 내가 이 책을 읽고 첨성대를 좋아하게 된 것도 아마 ´아는 만큼 사랑하게 된다는´ 원리에 의한 것이 아니겠는가.
하지만 이 책이 꼭 학문적 지식만을 담고 있어서 재미있는 것은 아니다. 책에서 가장 가슴에 와 닿았던 건 문화재를 보는 지은이의 따뜻한 시선이었다. 이런 마음이 있었기에 이렇게 해박한 지식을 갖게 되었겠지만 문화재에 대한 지식보다도 지은이의 아끼는 마음이 훨씬 큰 듯하다. ´남산 불곡의 감실 부처님´이야기에서 지은이의 이러한 마음이 잘 드러나고 있다. 찾아가기 쉽지 않은 감실 부처님을 찾으려 이틀을 헤매고 다니던 이야기나, 이런 구석진 자리에 있어서 푸대접받는 부처상을 불쌍히 여기기보다는 천 삼백 년간 그로 인해 무사히 보존될 수 있었던 것을 기뻐하는 이야기, 달 밝은 날 부처상과 동침을 꿈꾸는 저자의 마음에서 그의 우리 문화 유산에 대한 사랑을 충분히 엿볼 수 있었다. 이처럼 이 책 곳곳은 지은이의 우리 문화 유산에 대한 넘쳐나는 사랑의 표현으로 가득히 채워져 있다.
책에서 제일 푸근한 마음으로 읽었던 부분이 경주 박물관의 아기 부처 이야기였다. 귀여운 아기 부처를 보고 함께 아이가 되어 좋아하는 마음을 표현한 것이나 감히 머리나 다리는 만져보지 못하고 발가락만 매만지는 애정의 표현…. 사실 박물관 견학처럼 지루한 일이 또 있을까? 책에서 본 모습 그대로 놓인 돌도끼나 기와, 토기 같은 것들이 우리들의 관심을 끌기는 어려운 일이다. 우리가 선사 시대 사람이나 된다면, 삼국 시대 사람만 되었어도 새로운 돌도끼나 왕들의 장식품을 보고 흥분했을지도 모를 일이지만, 이십일 세기를 눈 앞에 둔 지금 몇 백년 전의 돌덩이들이 흥미를 끌기 어려운 것이 사실이다. 하지만 동글동글 귀엽게 생긴 아기 부처를 보며 느끼는 감정, 그 감정의 흐름을 지은이는 이렇게 아름답게 표현하고 있는 것이다. 어쩌면 이처럼 옛날과 지금이 함께 공유할 수 있는 감정 때문에 문화재라는 것이 더욱 가치를 가지는 게 아닐까? 우리의 문화재에서 느낄 수 있는 한국인의 감정…. 우리가 문화재를 자꾸 접하고 기억하고 공부해야 하는 이유 또한 우리가 공유하고 있는 감정들을 다시 발견하고 다듬어 가고 익숙해져 가기 위함일 것이란 생각이 들었다. 정말 우리가 한 민족일 수 있게 하는 건 어쩌면 이름이나 말이나 생김새보다도 우리의 하늘을 보고 느끼는 느낌, 우리가 아리랑을 듣고 느끼는 느낌, 우리가 감은사 석탑을 보고 느끼는 우리의 멋에 대한 감정 때문일 것이란 생각이었다.
왜 그랬는지는 잘 모르겠지만 항상 내 마음 한 구석에는 우리 나라가 삼류 국가란 생각이 있었다. 오랜 역사에서 그 작은 땅덩어리 하나 지키질 못해 그마저도 반 덩어리로 나뉘고, 이제는 온갖 외래 문화와 나쁜 관습에 젖어 어느 날에는 다시 사라져 버릴지도 모른다는 생각이 은연중에 깔려 있었던 걸 고백한다. 경주엘 가도 박물관을 가도 항상 그 물건이 그 물건이라며 이제 우리 나라에는 더 이상 볼 만한 문화재가 없었던 것처럼 생각해왔던 것 또한 사실이었다. 하지만 이 책을 읽으면서 난 정말 마음 깊이 부끄러워 해야 한다는 걸 알았다. 아는 만큼 문화재에 대해 느낄 수 있다면 나는 아는 것이 하나도 없었던 셈이고 그런 지식들을 배워갈 만큼 관심이나 사랑 또한 없었던 것이다. 지금 내가 느낄 수 있는 건 ˝우리에게 이렇게 많은 유물들과 흔적들이 있었구나!˝하는 기쁨과 뿌듯함이다.
언제가 되면 감은사 석탑 앞에 바르게 설 수 있을까? 그 때 석탑은 내게 무슨 말을 할까? 그 오랜 시간 날 기다려 오면서 날 얼마나 원망했을지, 날 얼마나 기다렸을지…. 오늘도 책에서 석탑의 목소리를 듣는다.
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