메신저로 한 합의도 합의서가 되나

합의서 마스터·8분·2027.02.09

대화가 계약이 되느냐는 물음은 이미 답이 나와 있습니다

형식을 요구하지 않는 계약이므로 오간 말도 그대로 약정이 됩니다.

대화창에서 이야기를 정리하고 나면 이것도 효력이 있느냐고 묻게 됩니다. 문서를 따로 만들지 않았으니 아무 일도 없었던 것처럼 느껴지기 때문입니다.

그런데 다툼을 끝내기로 하는 약정에는 무엇에 적어야 한다는 요건이 붙어 있지 않습니다. 조문은 서로 양보해 분쟁을 끝내기로 약정하면 효력이 생긴다고만 했습니다. 마주 앉아 말로 정한 것에 효력이 붙는다면, 글자로 남은 대화가 그보다 못할 이유가 없습니다.

그러니 이 편의 물음은 첫 문장에서 끝납니다. 대화도 그 약정이 될 수 있습니다. 문제는 그다음입니다.

말로 한 합의와 대화로 한 합의의 차이가 여기서 갈립니다. 말은 아무것도 남지 않지만 대화는 그대로 남습니다. 그리고 남은 것이 있으면 그것을 읽는 일이 시작됩니다. 읽히지 않는 기록은 남아 있어도 쓰이지 못합니다.

그래서 이 편이 다루는 것은 효력이 아니라 읽힘입니다. 그 기록에서 무엇이 읽히고 무엇이 읽히지 않는가입니다.

읽어야 하는 것은 둘입니다. 서로 물러섰는가와 무엇에 관한 것인가입니다.

첫째로 읽어야 하는 것 — 서로 물러섰는가

한쪽이 하겠다고만 한 대화는 그 계약의 요건을 채우지 못합니다.

다툼을 끝내는 약정이 되려면 양쪽이 각각 무언가를 내려놓아야 합니다. 한쪽만 무엇을 해 주기로 한 대화는 그 요건을 채우지 못하고, 요건을 채우지 못하면 이 계약에만 붙는 강한 효과도 따라오지 않습니다.

대화에서는 이 부분이 특히 잘 흐려집니다. 주고받는 동안 두 사람 다 물러섰는데, 마지막에 정리된 몇 줄에는 한쪽이 얼마를 준다는 말만 남는 경우가 흔합니다. 상대가 그 대신 무엇을 접었는지는 앞쪽 어딘가에 흩어져 있습니다.

시간이 지나 그 대화를 꺼내면 마지막 몇 줄만 눈에 들어옵니다. 그러면 이것은 서로 접은 합의가 아니라 한쪽이 돈을 주기로 한 약속으로 읽힙니다. 같은 대화인데 읽는 자리가 달라지는 것입니다.

그래서 대화로 합의를 마무리할 때는 마지막에 두 방향을 한 번씩 적어 두는 편이 낫습니다. 내가 무엇을 하고 상대가 무엇을 접는지가 한 화면 안에 들어와 있으면, 나중에 그 부분만 꺼내도 뜻이 섭니다.

둘째로 읽어야 하는 것 — 무엇에 관한 합의인가

대상이 앞 대화에만 있으면 그 부분만 떼어 놓았을 때 뜻이 서지 않습니다.

대화는 이어서 읽는 것을 전제로 오갑니다. 앞에서 사건 이야기를 하고 뒤에서는 그것을 이걸이나 그 건으로 부릅니다. 자연스러운 화법인데 기록으로서는 약한 구조입니다.

합의의 대상이 좁혀져 있는지는 뒤에 무게가 실리는 대목입니다. 다시 다투지 않기로 하는 약정의 효력을 따질 때 보는 것 가운데 하나가 그 약정이 특정한 법률관계에 한정되어 있는가이기 때문입니다. 대화에서 이걸로 끝내자는 말만 남으면 그 이걸이 무엇인지가 기록 밖에 있게 됩니다.

범위가 열려 있으면 양쪽이 서로 다른 그림을 들고 헤어집니다. 한쪽은 그 사건 하나를 정리한 것으로, 다른 쪽은 그 사이의 모든 일을 정리한 것으로 여깁니다. 이 어긋남은 대개 한참 뒤에 드러납니다.

대화에서 대상을 좁히는 방법은 간단합니다. 마지막에 언제 있었던 무슨 일에 관한 것인지를 한 줄로 다시 적는 것입니다. 이미 앞에서 이야기한 내용이라 손이 잘 가지 않지만, 그 한 줄이 있는 대화와 없는 대화는 뒤에 전혀 다르게 읽힙니다.

마지막 줄은 특별한 문장이 아닙니다. 앞의 네 줄에서 빠져 있던 것을 한 문장에 모아 둔 것뿐입니다.

대상과 금액과 기한을 어느 정도까지 좁혀 적을 것인가는 문서를 만들 때도 같은 물음입니다. 그 갈래는 합의 내용을 특정해 쓰는 법을 다룬 편에 정리해 두었습니다.

대화라서 따로 생기는 어려움

기록이 길고 흩어져 있다는 사실 자체가 나중에 부담이 됩니다.

문서는 한 장에 모여 있지만 대화는 며칠에 걸쳐 흩어집니다. 그래서 나중에 이 합의가 무엇이었는지를 보이려면 흩어진 줄을 이어 붙여야 합니다. 그 과정에서 앞뒤 맥락을 어디까지 가져올 것인지가 문제가 됩니다.

누가 한 말인지도 늘 분명하지는 않습니다. 여러 사람이 있는 자리에서 이야기가 오갔다면 결정한 사람이 누구인지, 그 사람이 정할 권한이 있었는지가 따라옵니다. 회사 일이라면 특히 그렇습니다.

그리고 대화는 계속 이어집니다. 합의한 뒤에도 이야기가 오가면서 조금씩 달라지는 경우가 있는데, 어디까지가 합의이고 어디부터가 그 뒤의 이야기인지 경계가 흐려집니다.

이 어려움은 대화의 성질에서 나오는 것이라 없앨 수는 없습니다. 다만 마지막에 한 번 모아 두면 크게 줄어듭니다. 그것이 대화를 문서로 옮기는 이유입니다.

화면을 갈무리해 두면 되지 않느냐는 물음을 자주 받습니다. 그 기록이 뒤에 어떻게 다루어지는지를 이 글에서 단정하지는 않겠습니다. 확인하지 못한 것을 아는 것처럼 적으면 오히려 잘못된 기대를 만듭니다.

대신 분명한 것 하나만 적어 둡니다. 갈무리해 둔 화면이 대화의 앞뒤를 함께 담고 있지 않으면, 남긴 사람에게도 읽히지 않는 조각이 됩니다.

이미 오간 대화를 어떻게 다루는가

되돌릴 수는 없어도 지금 자리에서 정리해 둘 수는 있습니다.

이 편을 찾는 분들은 대개 이미 대화를 마친 뒤입니다. 그때는 처음부터 다시 하라는 조언이 소용없습니다. 지금 남아 있는 것으로 무엇을 할 수 있는지가 필요합니다.

가장 먼저 할 일은 흩어진 줄을 시간 순서대로 모아 읽는 것입니다. 무엇을 두고 다투었고, 각자 어디에서 물러섰고, 언제 어느 줄에서 합의가 정해졌는지를 스스로 짚어 보는 것입니다. 이 과정에서 비어 있는 자리가 드러납니다.

빈자리가 보이면 그 부분만 상대에게 다시 확인하면 됩니다. 합의를 다시 하자는 것이 아니라 이미 정해진 내용을 한 줄로 적어 두자는 요청이므로 상대도 거절할 이유가 적습니다.

그렇게 모은 내용을 한 장으로 옮겨 두면 그때부터는 앞의 대화가 그 문서를 받쳐 주는 자리로 물러섭니다. 대화와 문서가 서로 다투는 관계가 아니라 겹쳐 놓이는 관계가 됩니다.

여섯 줄이 채워졌다면 대화만으로도 상당히 단단한 기록입니다. 반대로 두세 줄이 비어 있다면 그 상태로 시간을 보내지 않는 편이 낫습니다.

보내는 쪽에서 처음부터 문서로 정리해 가는 방법은 휴대폰으로 작성해 보내는 법을 다룬 편이 맡고 있습니다. 이 편은 이미 오간 대화를 어떻게 볼 것인가까지입니다.

자주 묻는 질문