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|  | 衆口鑠金(중구삭금) |  | |
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[고사성어] 衆口鑠金(중구삭금)
[字解]
衆(무리 중)
口(입 구)
鑠(녹일 삭)
金(쇠 금)
[意義]
군중(群衆)의 입은 쇠도 녹인다는 뜻으로 여론의 힘이 큼을 비유한 말이다.
[出典]
국어(國語) 주어(周語)
*국어란 중국 춘추 시대(春秋時代) 8국의 역사를 나라별로 적은 책으로, 주(周)나라 좌구명(左丘明)이 좌씨전(左氏傳)을 쓰기 위하여 각국의 역사를 모아 찬술(撰述)한 것으로 전해지고 있다. 주어(周語) 3권, 노어(魯語) 2권, 제어(齊語) 1권, 진어(晋語) 9권, 정어(鄭語) 1권, 초어(楚語) 2권, 오어(吳語) 1권, 월어(越語) 2권으로 되어 있다.
[解義]
기원전 524년, 주(周)나라 경왕(景王)은 화폐개혁을 단행하여 시장에서 유통되는 소액의 돈을 없애고 고액의 돈을 주조하였다.
이렇다 보니 일반 백성들은 큰 손해를 입게 되었고, 그들의 원성(怨聲)은 매우 높았다.
2년 후, 경왕은 민간에서 남은 동전(銅錢)들을 수집하여 엄청나게 큰 종(鐘)을 만들었다.
하지만 이러한 경왕의 태도는 대부(大夫) 단목공(單穆公)의 반대에 부딪치게 되었다.
단목공은 경왕에게 말했다.
˝2년 전에는 고액의 돈을 만들고, 이제 또 큰 종을 만들겠다니, 이것은 백성들에게 부담을 주고, 그들의 재산을 빼앗는 행위입니다. 큰 종은 음악과 어울리지 않을 뿐만 아니라 그 소리도 좋지 않을 것입니다.˝
경왕은 단목공의 말을 듣지 않고, 악관(樂官)을 불러 자신의 계획을 거들어 주기를 기대했다. 그런데 악관은 뜻밖에도 단목공의 견해를 지지하며, 큰 종의 주조가 불필요하다고 말했다.
그러나 경왕은 그들의 말을 무시하고 큰종의 주조를 명하였다.
종이 완성되자, 경왕은 즉각 그것을 음악과 어울리게 해보았으나, 단목공과 악관의 예상대로 그 소리가 전혀 화음을 이루지 못했다.
악관이 경왕의 비위를 맞추려고 소리가 잘 어울린다고 말하자, 경왕은 그것이 정말인줄 알고 악관을 칭찬하였다.
악관이 ˝반드시 그렇지는 않습니다.˝라고 하자, 경왕은 그에게 그 까닭을 물었다.
악관은 다음과 같이 대답하였다.
˝군주께서 종을 만드신 것을 온 백성들이 좋아해야만 비로소 어울린다 할 수 있는데, 군주께서는 3년 동안 백성들에게 부담과 재물상의 손해를 주며 이것을 만드셨으니, 저는 이것이 어울린다고 생각하지 않습니다. 백성들 모두가 좋아하는 일은 성공하지 않을 일이 없으며, 백성들 모두가 싫어하는 일은 실패하지 않은 일이 없습니다. 옛말에 ´많은 사람들의 뜻은 견고한 성을 이루고, 많은 사람들의 말은 쇠를 녹인다(衆心成城, 衆口鑠金)´고 했습니다. 군주께서 하신 일은 결국 실패한 것입니다.˝
*怨(원망할 원) 聲(소리 성) 銅(구리 동) 錢(돈 전) 鐘(종 종) 單(홑 단) 穆(화목할 목)
[類似語]
人言可畏(인언가외:소문(所聞)은 무서운 것임).
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