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|  | 시어도어 루스벨트 |  | |
| 미국의 제26대 대통령(1901~09),작가·탐험가·군인.
대기업과 노동조합 사이의 쟁의에 직면하여 대통령 및 연방정부의 권한을 강화함으로써 전체 국민의 이익을 도모했으며 아시아와 유럽 문제에 개입하기도 했다. 1906년 러일전쟁을 종식시키는 데 기여한 공로로 노벨 평화상을 수상했고, 파나마 운하 건설(1904~14)을 추진했다.
초년기
시어도어 루스벨트는 네덜란드계 중산시민 가정에서 태어났다. 어머니 마사 불럭은 위그노(프랑스의 칼뱅파 신교도)인 스코틀랜드와 아일랜드 혼혈로 조지아 주 출신이었다. 가정교사로부터 배우고 하버드대학교에서 수학한 그는 천부적인 지적 호기심을 타고난 몇 안되는 대통령 가운데 한 사람이었다. 1880년 컬럼비아대학교 법과대학에 진학했지만 곧 역사와 정치에 매료되었으며, 바로 그해 보스턴 출신의 앨리스 해서웨이 리와 결혼했다. 1884년 앨리스가 사망하자 루스벨트는 에디스 커밋 캐로와 재혼했고 뉴욕 주 롱아일랜드 오이스터 만에 정착하여 평생 같이 살았다.
어릴 때 몸이 약했던 루스벨트는 운동을 통하여 강인한 체력을 길렀고 평생 정력적인 활동을 계속했다. 그는 자연과 인간에 대해서 끊임없이 도전했으며 이와 같은 에너지를 공직생활에도 불어넣었다. 루스벨트는 23세에 뉴욕 주의회에 진출한 뒤 이내 공화당의 주요 지도자로 부각되었고 타락한 파벌정치에 대항함으로써 명성을 얻게 되었다. 그에게는 연이어 3차례 정치적 불행이 닥쳤다. 다코타 준주(準州)에서 2년간 목장을 돌보던 루스벨트는 다시 정치에 뛰어들었고, 인사위원회 위원(1889~95)과 뉴욕 시 경찰총장(1895~97)을 지내면서 개혁운동을 재개했다. 윌리엄 매킨리 행정부의 해군차관으로서 루스벨트는 스페인과의 전쟁을 강력히 주장했고 1898년 전쟁이 선포되자 돌연 사퇴하여 ´러프라이더 연대´(Rough Rider)로 알려진 제1의용기병대를 조직했다. 그의 통솔력은 대단한 것이었다. 군 내부의 형식주의와 명령까지 무시하면서 산티아고 전투를 대승으로 이끈 루스벨트는 국민적 영웅으로 칭송받았다.
루스벨트가 전장에서 귀향할 즈음 뉴욕 주 공화당 지도자인 토머스 C. 플랫은 존경받을 만한 주지사 후보를 물색중이었다. 플랫은 그에 대하여 불신감을 가지고 있었지만 루스벨트는 당간부들을 공격하지 않겠다는 약속을 했고 쉽사리 선거에서 승리할 수 있었다.
재임기간 동안 그는 부패한 공직자들을 축출하고 법인면허세와 공무원제도를 확립하는 등 탁월한 행정능력을 발휘했으나, 법인면허세와 공무원제도는 플랫의 반발을 사게 했던 문제였다. 플랫은 1900년의 공화당 전당대회에서 루스벨트를 매킨리 대통령의 러닝메이트로 확정지음으로써 그를 뉴욕 주 정치로부터 제거했다.
매킨리와 루스벨트 조는 승리를 거두었지만 루스벨트는 힘없는 부통령직을 달가와하지 않았다. 이듬해 9월 14일 매킨리 대통령이 암살되자 시어도어 루스벨트는 대통령직을 승계했다. 기존정책에 변화가 없을 것이라는 그의 설명에도 불구하고 백악관에는 새로운 생활양식이 도입되고 있었다. 카우보이, 프로 권투선수, 탐험가, 저명한 예술가들이 손님으로 초대되었고 대학을 갓 졸업한 패기에 찬 젊은이들이 정부요직에 임명되었다. 대통령의 연설에는 의분과 도덕적 정의감이 넘쳐흘렀으며 테디(시어도어 루스벨트의 애칭)는 맡은 바 직분에 대단히 만족하고 있는 것으로 보였다. 직무에 대한 만족감과는 별도로 루스벨트에게는 차분히 반성해야 할 이유들이 있었다. 그는 운좋게 대통령이 되었다는 것을 항상 의식하고 있었으므로 첫번째 야심은 1904년의 대통령선거에 당선되는 것이었다. 정치가로서 매우 기민하게 움직였던 그는 비록 윌리엄 제닝스 브라이언이 1896년의 대통령선거에서 패배했지만 대중들은 트러스트의 규제, 철도의 통제, 수입관세의 삭감 등 브라이언의 요구에 깊이 공감하고 있으며, 양원을 장악하고 있는 공화당 의원들이 이러한 개혁에 적극 반대하고 있다는 것을 알아차렸다. 루스벨트는 새로운 법령을 제정하기보다는 행정력을 십분 활용함으로써 대중의 요청에 부응했다.
공평정책
1902년 시어도어 루스벨트는 그의 재선을 사실상 가능하게 했던 3가지 행정조치를 취했다. 그는 주간(州間) 무역회사에 대하여 회계감사권을 행사하는 법인국(法人局)의 설립안을 제출했으며 이처럼 미미한 조치까지도 보수 공화당원들의 반발을 사자 루스벨트는 더 이상의 규제조치는 없을 것이라고 확언함으로써 의안을 통과시켰다. 루스벨트는 그러나 약속에 개의치 않고 행정조치를 확대시켜 나갔으며, 2월 18일 노던주식회사를 제소함으로써 거의 잊혀져가고 있던 ´셔먼 독점금지법´을 부활시켰다. 이후 7년 동안 43개 독점기업을 제소했던 루스벨트는 ´트러스트 파괴자´라는 별명을 얻게 된다.
1902년 루스벨트는 한 가지 중요한 선례를 마련했다. 무연탄 파업이 심화되어 국민 전체가 추위에 시달릴 우려가 생기자 대통령은 자본가와 노동조합 대표들을 백악관으로 불러들였다. 광업의 정상화를 위하여 군대의 투입까지도 불사하겠다는 의지를 밝힌 그는 적정선의 임금인상이 반영된 조정안에 대한 합의를 이끌어냈다. 통치기능확보와 사유재산 보호의 경우를 제외하면 연방정부가 노동쟁의에 간여한 예는 일찍이 없었던 일인데, 루스벨트는 대기업을 위축시키고 간접적으로 노동자를 지원하는 일련의 조치에 ´공평정책´(公平政策 Square Deal)이라는 이름을 붙였다. 장기적인 안목에서 볼 때, 이러한 행정조치가 갖는 가장 중요한 의미는 공익을 전제로 행정부가 노사분규에 개입할 수 있는 근거를 마련했다는 점이다.
1904년 압도적인 표차로 대통령에 당선된 후 루스벨트는 의회에 주간 철도운임을 규제할 수 있는 실질적인 권한을 요구했다. 1906년에 제정된 ´헵번 법´은 주간 통상규제위원회(ICC)에 최고운임 설정기능을 부여함으로써 최초의 규제기구를 창출했고 장차 미국이 복지국가로 발돋움하게 되는 이정표가 되었다.
1906년 루스벨트의 압력으로 의회를 통과한 식품의약규제법은 현대 소비자 보호 개념의 기초를 마련했다. 또한 의회는 연방정부가 급속히 소멸하는 데 대한 대책으로 15년 동안 잔류토지를 국유림으로 전환시킬 수 있는 권한을 대통령에게 부여했다. 3명의 전임 대통령 밑에서 1600만㏊의 토지변경사업이 추진되었던 반면 루스벨트는 국유림화의 속도를 가속화시켰을 뿐 아니라 법령의 취지를 확대해석하여 석유·석탄 산지와 공원·수력발전 용지까지 후세를 위하여 보존하려 했다. 그리하여 이후 7년 7,851만 2,000㏊의 연방소유지가 개발금지구역으로 추가 책정되었다.
외교정책
국제문제에 있어 루스벨트는 약한 나라는 망하고 강한 나라는 살아남는다고 믿었다. 그는 이전의 비교적 평화롭던 시대가 힘이 지배하는 시대로 변해가는 것을 느끼기도 했다. 해마다 대통령은 해군 예산의 증액을 요구했으며, 의회로부터 군함의 건조 허가를 받아내기 위해 국제분쟁사태의 심각성을 과장하기도 했다. 임기가 끝날 무렵 루스벨트는 미국의 해군을 세계 정상수준으로 키워놓았다.
루스벨트 재직중에 유럽 열강이 베네수엘라에 2차례 그리고 도미니카 공화국에 1차례 내정간섭을 하겠다고 위협했다. 이는 유럽 열강이 자국민의 채권을 보호하기 위한 것으로 보인다. 전쟁장관 엘리후 루트와 루스벨트는 1904년 정책성명을 꾸몄는데, 이것은 뒤에 루스벨트의 먼로주의 수정안으로 알려지게 되었다. 그 수정안의 내용은, 라틴아메리카 문제에서 비(非)아메리카인의 개입을 금지하고 미국이 그 지역의 치안과 이들 나라에 의한 국제조약의 준수를 책임진다는 것이었다. 이 수정안은 1905년에 실제로 구속력을 발휘했다. 그해에 루스벨트는 의회 동의없이 도미니카 공화국에 압력을 넣어 미국인을 ´경제고문´으로 임명하도록 했으며 이 경제고문은 곧 이 작은 나라의 재정감독이 되었다.
속담을 인용하여, 외교문제를 수행하는 올바른 방법은 ˝부드럽게 말하며 큰 막대기를 드는 것˝이라고 말했다. 루스벨트는 1903년 콜롬비아가 가지고 있던 파나마 운하 지대를 획득할 때, 1906년 쿠바의 임시정부를 세울 때, 그리고 알래스카-캐나다 국경문제로 캐나다와 싸울 때 거장(巨杖) 외교정책(big-stick diplomacy)을 폈다. 그는 뒤에 일어난 파나마 혁명을 자극하는 데에도 큰 역할을 했다. 이 혁명으로 미국은 운하지구를 확실히 장악했고 1904년의 대통령 선거가 시작되기 전에 운하의 건설을 시작할 수 있었다.
약소국들에 대한 루스벨트의 태도가 무례했다면 강대국들과의 협상은 훨씬 더 조심스러운 것이 특징이었다. 1903년 루스벨트는 태평양 지역에 대한 평화로운 지배를 선언했으나 일본의 꾸준한 세력증대로 말미암아 이러한 판단은 바뀌게 되었다. 러일전쟁 이후 포츠머스 회담을 주선하여 양국의 중재에 나선 루스벨트의 의도는 동아시아의 세력균형을 통하여 미국의 국익을 도모하겠다는 것이었다. 루스벨트는 1907년 캘리포니아에서 반일 감정으로 빚어진 마찰을 무마하기 위해 소위 ´ 신사협정´을 체결했고 일본인들의 미국 이민을 제한했다. 루트-다카히라 협정에서는 만주와 조선에서의 일본의 우위를 인정하는 대가로 필리핀에서의 특권을 인정받았다. 1910년 루스벨트는 필리핀 군도에서 일본의 세력확장을 막을 수 없으며, 동아시아 수역에서 미국이 지배할 수 있는 ´가망´이 없다는 것을 깨닫게 되었다.
집권 말년에 루스벨트는 전면적인 유럽 전쟁의 발발을 우려했다. 그는 영국과 미국의 이해는 일반적으로 같다고 보았기 때문에 중립을 깨뜨리지 않는 한에서는 언제든지 대영제국을 지원하고 싶은 심정이 강했다. 중립정책의 위반은 의회와 국민으로부터 강력한 항의를 받게 마련이었다. 따라서 모로코 위기로 인한 전쟁발발을 예방하기 위해 알헤시라스 회의(1906)가 소집되었을 때 미국 대표들에게 내려진 훈령은 대단히 모호한 내용을 가지고 있었다. 사절단이 받은 지시는, 미국의 중립을 지키되 기존의 영국-프랑스 화합을 위태롭게 할 수 있는 어떠한 조치도 취하지 말라는 것이었다. 영국과 프랑스의 우호적인 관계가 계속되는 것이 미국의 국익에 도움이 되었기 때문이다. 그러나 아무리 중립을 말했을지라도 루스벨트는 사실상 비(非)아메리카 문제에서 중립을 지켰던 전통적인 자세를 이미 벗어나 있었다. 미국 대표단은 엄밀히 유럽 국가들의 정치회의에 참석했던 것이며, 그들의 행동은 영국과 프랑스 편에 서서 독일에 대항하는 것이었다. 그리고 그 협정에 서명한 것은 미국이 협정유지의 책임을 진 것이나 다름없었다.
미국이 제1차 세계대전에서 연합국 편에 서리라는 것은 알헤시라스 회담으로 충분히 짐작할 수 있었다.
말년기
루스벨트의 집권 말년은 평온과는 거리가 멀었다. 출산율이 감소하는 것에 놀란 그는 ´인류 자살´ 추방운동을 펼치고 아마추어 환경보호론자를 공개적으로 비난했으며 정부간행물 인쇄업자에게 지시하여 간소화된 철자법을 사용하라고 지시했다. 이러한 그의 조치는 전국적인 논쟁거리로 발전되었다.
특히 1907년의 금융공황 이후, 대통령과 의회의 관계는 악화일로로 치달았다. 루스벨트는 브라운즈빌 폭동에 연루된 흑인들에 대하여 고압적인 자세로 징계를 내렸고 비밀정보기관의 재원능액을 반대하는 의원들은 뭔가 숨기는 게 있다고 발설했다. 이같은 행동은 의회와의 심한 논쟁을 불러일으켰다. 그러나 의회와 생긴 분쟁의 대부분은, 루스벨트 진보파와 당내 보수파 사이의 불화에서 생긴 것으로, 보수파는 1907년의 금융공황이 루스벨트가 대기업을 공격했기 때문에 일어난 것이라고 비난했다.
1909년 3월 백악관을 떠난 루스벨트는 10개월 동안 아프리카와 유럽을 여행했고 귀국과 함께 내키지 않는 심정으로 정치활동을 재개하게 되었다. 루스벨트는 진보주의 동료들과 윌리엄 하워드 태프트 대통령을 후원하려 했지만 정반대의 정책시각이 2사람의 관계를 단절시켰다. 1910년 10월, 유에스철강회사에 대한 반트러스트 법의 청원을 태프트 대통령이 허가하자 2사람은 개인적으로 대립하게 되었다. 루스벨트가 대통령 재직시에 묵인해주었던 합병을 문제 삼았기 때문이었다. 개인적인 앙심과 공화당 내의 심화되는 분열로 결국 루스벨트는 태프트의 1912년도 재지명에 도전했으며 그로 인한 악의에 찬 공방전과 전당대회 대결은 민주당에 어부지리의 승리를 가져다주었다. 루스벨트는 공화당의 대통령 후보지명 획득에 실패하자 진보당을 만들어 독자적으로 대통령에 출마함으로써 민주당의 승리를 더욱 확실하게 했다. 득표작전에서 전(前)대통령은 논리적 귀결과 필요에 따라 급진적인 제안들을 해야만 했다. 진보당의 강령과 그 후보들의 ´신국가주의´운동은 강력한 통제에 의한 사회복지 국가를 추구했다. 그러나 대통령 선거인단 투표의 결과는 예상대로 민주당 후보 우드로 윌슨의 압승이었다.
진보당에서는 몇 안되는 후보만이 하급관직에 올랐기 때문에 루스벨트는 당의 생명이 오래가지 못할 것임을 직감했다. 그러나 그는 유리한 흥정을 위해서 진보당을 존속시켰으며 그동안에 브라질 밀림을 탐험하고 저술활동을 하면서 시간을 보냈다. 제1차 세계대전이 일어나자 루스벨트는 연합국측을 강력히 지지했다. 1916년 공화당대통령 후보로 지명되기를 간절히 바랬지만, 윌슨을 반대하고 1912년의 자신의 패배와 관련이 없는 후보라면 누구라도 지원할 용의가 있었다. 그는 고통을 참으며 진보당을 포기하고 공화당 후보인 찰스 에번스 휴스를 강력히 지지했지만, 그의 노력은 또다시 실패로 끝났다. 프랑스로 지원병 사단을 이끌고 출전하겠다는 그의 제안을 윌슨이 거절하자 윌슨에 대한 그의 분노는 더욱 커져갔다. 이전에 평화유지를 위한 국제조직을 지지했던 루스벨트는 윌슨의 국제연맹안에는 완강히 반대했다. 1918년이 되자 공화당이 자신을 차기 대통령후보로 지명할 것 같은 느낌을 받았으나 과거 10여 년 동안의 무리한 활동으로 건강을 크게 해쳐 1919년 수면중에 죽었다
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