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|  | 탈이데올로기와 문학적 향유 |  | |
| 더 이상 새로운 소설은 없는가?
누구도 그 시신을 본 사람이 없지만 소설이 죽었다고들 한다. 엄밀히 말해, ‘진정한 소설은 죽었다’는 소문과 ‘더이상 새로운 소설은 없(을 것이)다’라는 추측이 소설의 죽음에 대한 복사본 유언장의 한 구절이 되어 유포되고 있다. ‘진정한 소설’이란 대중문학과 동침하지 않는 본격 소설의 다른 말일 테고 ‘새로운 소설’이란 기존의 형식적 틀을 의심하고 그 이데올로기에 맞서 싸우면서 자기만의 형식을 이루어내는 소설을 말하는 것이다. 현재 소설을 둘러 싼 상황을 여러모로 짚어볼 때 이 소문과 추측이 어쩌면 사실이 아닐까, 하는 의심이 들만도 하다.
문학평론가 김인호씨의 「탈이데올로기와 문학적 향유」(열림원)는 그 ‘새로움’과 ‘진정성’의 의의를 파악하고자 쓰여진 책이다. 그동안 최인훈의 작품들을 성실하게 해석하면서 새롭고 선도적인 작품에 많은 관심을 보인 그답게 이 책에서도 형식적 틀을 과감히 부순 작품들을 꼼꼼히 분석했다. 책의 제목 중 ‘문학적 향유’란 롤랑 바르트의 ‘텍스트의 즐거움’을 달리 번역한 용어. 텍스트에서 즐거움을 얻어내고 문학을 향유하기 위해선 이데올로기를 벗어나야 한다는 글쓴이의 마음이 담긴 제목이라 할 수 있다. 이데올로기란 곧 기존의 관습적인 상황에 다름 아니다. 관습의 틀을 탈피하고자 한 텍스트야말로 진정한 문학적 향유를 제공할 수 있다는 뜻이다.
글쓴이는 우선 1부에서 책의 위기가 거론되는 시대에 소설이 어떤 모색을 담을 수 있는지 그 가능성을 탐구한다. 글쓴이는 소설이 새로운 형식을 담기 위해서는 기존의 틀에 대한 점검과 그에 대한 반성이 뒤따라야 한다는 점을 지적한다. 그 구체적인 방향성은 2부와 3부에서 이어진다. 글쓴이는 새로운 소설적 형식을 실험하는 최인훈, 이인성, 최윤, 구효서, 김설, 장정일, 심석구의 소설과 유희를 즐긴다. 예컨대, 이인성의 문장을 두고 다음과 같이 감탄한다.
“무수히 증식되는 그 언어는 ‘유희의 텍스트’를 완성한다. 거기에서 ‘물’이 스며 나오고 ‘풀’이 돋고 ‘올챙이’가 산다. …… 이런 작업을 통해 이인성이 완전한 자유에 도달했는지는 알 수 없지만, 적어도 그가 새로운 글쓰기와 새로운 주체의 가능성을 열었다는 점에서 그의 시도는 값지다. 이러한 노력을 통해 그는 현실의 억압을 극복한 새로운 질서를 열게 되는 것이다.”
이데올로기에 저항하는 문학적 가능성이란 ‘부정의 정신’이다. 부정의 정신을 잃어버린 소설은 상품화된 문학일 뿐이라는 게 그의 지적이다. 글쓴이는 최인훈, 최윤, 이인성 등의 작품을 면밀히 해부하다 그 새로움에 감탄하고 이런 부정의 정신이 이른바 신세대 작가로 불리는 젊은 소설가들에게 이어지고 있는지 반문한다.
“김영하, 백민석, 정영문 등이 고민하고 있는 세계는 맹목적인 형식 실험이기보다는 세계를 읽어내려는 노력이 엿보인다. 그런 점에서 그들의 소설은 시대적 특성에 걸맞으면서도 문학사에 자리잡아 간다고 말할 수 있다.”
하지만 젊은 작가들에 대한 이런 호감은 약간의 우려를 동반한다. 그들이 키치적인 감수성으로 새로움을 ‘흉내내고’ 있지는 않은지를 걱정하는 것. 그 치기 어린 새로움이 세계를 제대로 설명할 수 있다면 그 역시 나름대로의 가치를 지닐 수 있지만 아직은 선배 소설가들의 치열한 정신에 미치지 못한다는 것이 글쓴이의 분석이다.
글쓴이가 인용한 아도르노의 말은 이 책의 핵심을 설명하는데 매우 유효적절하다. “이데올로기의 외침은 자체 내에서는 언제나 완벽하고 정확하다. 그러나 그것이 소설 속에 나타나는 순간, 이데올로기는 자신의 허점에 대해서 말하기 시작한다.” 그는 이데올로기가 허점을 드러낼 수밖에 없는, 이데올로기의 허점을 정확하게 포착해 내는 소설을 기다리며 이 책을 썼다고 밝히고 있다. (김중혁 vonnegut@libro.co.kr/ 리브로)
by 리브로
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