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|  | 헨리조지100년만에다시보다 |  | |
| 내가 대학 1학년이었던 1997년 ´경제의 이해´라는 과목을 수강하였다. 그 때 담당 교수님이 지금 청와대 정책실장으로 근무하고 계시는 이정우(경북대 경제통상학부) 교수님이었다. 이 책은 이정우 교수님을 비롯한 여러 교수님들께서 공저한 것으로 우리나라 경제문제에 대한 또다른 시각을 제시해주고 있다. 이 책은 모두 11명의 필진이 쓴 13편의 글로 구성되어 있다. 먼저 헨리 조지의 생애와 세계관을 소개한 다음 그의 핵심사상인 토지사상과 자유무역 사상을 고찰하고 헨리 조지 사상이 오늘날의 환경문제와 어떤 관련성을 갖는가를 검토했다. 이어서 이론의 측면에서, 헨리 조지의 분배이론을 평가하고 헨리 조지 이론 전반을 학설사적인 관점에서 평가했다. 다음에는 현실문제에 눈길을 돌려서, 우리나라의 토지문제를 전반적으로 고찰하였고 토지문제가 우리나라의 주기적 경제침체와 연관이 있다는 점을 밝혔으며, 중국의 토지제도 변화가 헨리 조지의 토지가치세제에 주는 시사점을 살펴보았고 토지문제와 금융위기 사이에도 관련성이 있다는 점도 연구하였다. 마지막으로 헨리 조지의 사상의 지난 100년 간의 흐름을 개관하면서 앞으로의 전망을 제시하였다 이 책의 특징을 두 가지만 제시하면 다음과 같다. 첫째, 우리나라 학계에서 헨리 조지에 대해 본격적으로 연구한 최초의 공동 업적이라는 점이다. 그리고 둘째, 토지문제에 대한 사회적 분노라는 공감대를 가진 여러 전공의 학자 17명이 유례를 찾기 어려울 정도로 약 10년이라는 긴 세월 동안 꾸준히 월례 세미나를 열면서 일구어 낸 업적이라는 점이다. 이러한 내용의 학문적 가치를 인정받아 이 책은 2003년 문화관광부 추천 우수학술도서에 선정되기도 하였다. 출간은 2002년 12월에 처음 되었지만 우수학술도서에 선정된 후 많은 학생들과 학자들이 필독하는 도서가 되어가고 있다. 나 역시 뒤늦게 이 책을 만나게 되어 아쉽기도 하지만 한편으로는 늦게나마 알게되어 나에게는 또 하나의 의미 있는 책이 되었다. 헨리 조지(Henry George, 1839?1897)는 미국에서 태어나, 남북전쟁이 발발하고 대륙횡단 철도가 부설되는 등 급변하는 사회환경 속에서 살았던 사람이다. 소년시절부터 온갖 직업을 전전하면서 절망적인 가난을 체험하였지만, 사회가 진보함에도 불구하고 빈곤이 사라지지 않는 문제의 원인을 밝히고 해결하는 일을 일생의 과업으로 삼았다. 헨리 조지는 빈곤의 근본적인 원인은 토지가 사유되었다는 데 있으며 이를 시정하기 위해서는 토지의 임대가치인 지대를 징수하고 그 만큼 다른 세금을 감면해야 한다고 주장했다. 헨리 조지는 어려운 가운데서도 독학으로 사상적, 학문적으로 높은 수준에 도달하여 뛰어난 사회개혁가, 저술가, 언론인으로서 명성을 날렸다. 명저『진보와 빈곤』을 비롯하여 『보호냐 자유무역이냐』, 『정치경제학』등 여러 권의 저서를 집필하였으며 수많은 강연 원고, 논설도 남겼다. 그 중『진보와 빈곤』은 세계적인 베스트셀러가 되었고 오늘날에도 우리나라를 포함한 세계 각 국에서 꾸준히 발매되고 있다. 헨리 조지는 19세기 후반 세계적으로 엄청난 영향을 끼쳤고 많은 이상주의자에게 깊은 영향을 주었다. 톨스토이는 ˝사람들이 헨리 조지의 가르침을 모르고 있을 뿐이지 알고 나면 동의하지 않을 수 없다˝고 하였고 손문은 헨리 조지의 토지사상을 삼민주의의 하나인 민생주의의 중요 내용으로 삼았다. 그러나 20세기에 들어 토지를 중시하지 않는다는 점에서 공통성을 가진 신고전학파와 좌파 경제학이 학계의 주도권을 장악하였기 때문에 헨리 조지와 같은 중도적 입장은 철저히 무시되어 왔다. 그런 의미에서 이 연구는 헨리 조지에 대한 정당한 학문적 평가 및 후속 연구에 크게 기여할 수 있을 것이다.
by http://www.ypbooks.co.kr |
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