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|  | 담배피우는아줌마 |  | |
| 아버지께서 가게에 나가시고 텅빈 집에서 오늘도 어머니는 빨래와 청소를 도맡아 하신다. 당신은 그 일이 다 끝나고서야 비로소 가게로 향하시는 것이다. 두분다 가게에서 일을 하시지만, 나는 당신을 ‘가정주부’로만 생각해왔다. 그리고 때로는 아무것도 하지 않고 하루 종일 집에 있을 수 있는 특권을 가졌으니 이 얼마나 편할까 라는 생각까지도 섣불리 하곤 했었다. 적어도 TV에 한 가정주부의 하루생활이 여과없이 고대로 방영되기 전까지는…. 우리 시대 대다수의 여성들은 결혼을 한다. 사랑하기 때문에 결혼한다는 그들. 하지만 결혼 이후 그들은 한 남자의 아내, 한 아이의 어머니로서만 존재한다. 자신의 이름이 무엇인지도 알지 못한체, 누구 엄마로 불리울 수 밖에 없는 그들의 현실이 서럽게만 느껴진다. 그게 너무도 당연해서일까. 앉은 자리에서 한 시간여만에 책을 다 읽고 난 나는 괜실히 웃음만 짓게 된다. 너무도 당연한 것들인데, 억세다고 해야 될까, 왠지 모르게 저자가 여성답지 못하고 고집만 센 한명의 아줌마처럼 느껴졌기 때문이었다. 하지만 생각해보면 그녀는 누군가에게 종속되지 아니한 삶을 살고 있었다. 대한민국의 가정주부에게는 힘든 삶을 그녀는 살고 있었다. 그것은 자기 권리를 찾기 위한 반란이었고, 많은 이들에게 용납될 수 없는 눈꼴시린 행위였다. 하지만 그녀가 대단하다고, 부럽다고 생각하게 되는 까닭은 무엇일까. 하루에 3일만 밥을 하는 여자, 담배를 피울 권리를 지닌 여자, 자신을 위한 밤 외출을 자연스레 할 수 있는 여자. 이런 여자가 얼마나 될까? 날씬하지 않아도 서럽지 않고, 오히려 그런 자신의 몸을 사랑할 줄 아는 여자, 스스로를 ‘아줌마’라는 호칭으로 부르면서 기뻐할 수 있는 여자. 그녀는 그런 여자였다. 자신의 권리는 자신이 찾아야만 한다는 말을 절실히 깨닫는다. 남성과 여성이 대립되는 개념일 수는 없지만, 결코 남성이 여성을 위해 행동할 순 없을 듯 싶다. 텔레비전을 보며 저녁식사가 준비되기를 자연스럽게 기다리는 남성, 그는 결코 자신의 저녁식사를 준비할 생각조차 하지 못한다. 옷도 하나 세탁할 줄 모르고… 그저 여성이 해주기만을 기다리는 그에게 그녀는 이야기하고 있었다. 우리는 어머니이기 이전에, 우리는 며느리이기 이전에, 우리는 아내이기 이전에 인간이라고… 여성들만이 모여 사는 나의 학교, 그 안에 있는 여성들은 자연스레 입에 담배를 문다. 건물 앞 숲에 옹기종기 모여 앉아 담배를 피우는 그녀들의 모습을 바라보며, 여성도 저렇게 편하게 담배를 피울 수 있는 시대가 도래했구나 생각했었다. 하지만 그녀들에게는 그것이 학내에서만 허락된, 제한된 자유였다. 학교 교문을 나서면 절대로 허락될 수 없는…. 언젠간 나도 아줌마가 될 테고, 대부분의 여성들이 그러하듯 남편에게 순종하며, 아이에게 내 평생을 헌신하며 살게 될지도 모르겠다. 하지만 그렇게 되고 싶지 않기에, 지금부터 작은 반란을 해 보고 싶다. 나이가 들어 한 사람의 아내가 되고, 한 아이의 엄마가 될지라도 내 이름을 잃지 않고 살 수 있도록 말이다…
by영풍문고 |
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