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|  | 내가 보는 세상, 네가 보는 세상 |  | |
| 제목 : 내가 보는 세상, 네가 보는 세상
주제 : 세상은 모든 생명체에게 모두 다르게 보이므로, 사람마다 생각의 차이도 있을 수 있다는 것을 인정하고 편견에서 벗어나야 할 것이다.
참고도서 : 과학동아 1999년 8월호(색의 세계, 김원택)
과학동아 2001년 4월호(동물마다 달리 보이는 세상, 김홍재)
과학동아 2002년 8월호(기상천외한 곤충의 감각, 박태순)
곤충의 지혜(한국의 자연탐험 시리즈 40권,웅진출판사,김진일)
초등학교 때 대전엑스포에 갔을 때의 일이다. 아이맥스 영화관에서 공룡에 대한 영화를 보았다.
거대한 공룡이 빠른 속도로 계곡을 왔다 갔다 하는 장면이 나오더니, 갑자기 공룡이 보는 세상이라
면서 계곡도 작아지고 산들도 작아지고 사람은 더욱 작아져서 공룡 앞에서 아주 초라하게 보였었
다. 공룡은 두 눈의 사이가 사람보다 떨어져 있기 때문에 공룡의 눈에 보이는 사물은 사람보다 훨씬
작게 나타난다고 설명해 주었다.
그렇다면 두 눈의 사이가 아주 좁은 개구리는 사물을 얼마나 크게 볼까? 내 발 위에 놓인 개구리
의 눈에는 내 발이 집채만큼 크게 보일 것이다. 작은 개미를 내 손위에 올려놓으면 내 몸이 산만큼
크게 보일 것이다. 내 몸 속에 있는 박테리아에게 눈이 있다면 그에게는 내가 우주처럼 크게 보일 것
이다. 어느 눈으로 본 것이 진짜 사물의 크기일까?
동물에 따라서 보이는 시각의 차이는 사물의 크기에서만 나타나는 것이 아니라, 사물의 모습에서
도 나타난다. 잠자리는 복안이어서 세상을 멀티비전 보듯 한다. 그리고 대상의 크기는 잘 알지 못하
고 물체의 움직임이나 동작의 흐릿한 모양만을 짐작한다. 개구리의 눈은 고정되어 있어서 물체가 움
직이지 않으면 안개가 낀 것처럼 흐릿하게 본다. 매 종류는 높은 곳에서도 멀리 있는 사물을 정확히
볼 수 있지만, 개구리는 아주 근시이어서 가까운 사물만 볼 수 있다. 인간은 색을 구분하는 원추세포
와 명암을 구분하는 간상세포를 모두 갖추고 있다. 그런데 개는 원추세포가 없어 세상을 볼 때, 사람
과 달리 흑백 사진처럼 사물을 본다. 그리고 낮에 날아다니는 새는 원추세포만 있고, 밤에 활동하는
올빼미는 간상세포만 있어서, 낮에 나는 새는 밤에 아무 것도 볼 수 없고, 반대로 올빼미는 낮에 눈
이 부셔서 장님이 되고 만다.
인간이 볼 수 없는 것을 볼 수 있는 동물도 있다. 뱀은 적외선 카메라와 같은 눈을 갖고 있어서 열
을 감지해서 사물을 본다. 꿀벌 등의 곤충은 자외선을 볼 수 있어서 자외선이 물체에 반사되는 것으
로 물체를 인식한다. 자외선을 반사하는 곳은 밝게 보이고 흡수하는 곳은 어둡게 보인다. 배추흰나
비의 암수는 인간의 눈에는 흰색으로 같게 보이는데, 자외선 카메라로 찍으면 수컷은 검게 나타나
고 암컷은 하얗게 나타난다. 배추흰나비는 자외선을 감지하는 눈을 갖고 있으니 인간이 보는 것과
달리 암수를 쉽게 구분할 수 있는 것이다. 인간이 보지 못하는 것을 다른 동물이 볼 수 있는 것은 이
뿐만이 아니다. 어류, 양서류, 파충류, 조류, 무척추 동물들은 편광을 감지할 수 있다고 한다. 특히
수리거미의 눈은 8개나 있는데 그 중 한 쌍은 편광을 이용해, 해질 녘, 해뜰 녘 햇빛으로 자기 집과
의 방향을 알고 집을 찾아간다고 한다.
이렇게 동물마다 보는 방법이 다양하다. 어느 동물이 보는 것이 진짜일까? 아마 각 동물들은 서로
의 눈에 비친 것이 사물의 실체라 여길 것이다. 사람도 자기가 보고 있는 것이 사물의 실체라고 생각
하겠지만, 무엇이 사물의 진짜 모습인지는 알 수 없다.
그런데 사람들 사이에서도 보는 것에는 여러 가지 차이가 있을 수 있다.
첫째, 사람마다 사물의 색깔과 사물의 밝기가 다르게 보인다. 원추세포가 부족한 사람의 눈에 보이
는 세상은 그렇지 않은 사람이 느끼는 세상과 다를 것이다. 빨갛게 피어난 동백꽃을 보고 ˝아, 예쁘
다!˝ 하고 나는 소리치지만 색약인 내 친구는 한참을 바라본 후에야 꽃이 있음을 알 수 있다. 그가 느
끼는 세상은 나와 다를 것이지만 어떻게 얼마나 다른지 겪어보지 않은 나는 알 수 없다. 또한 정상
인 가운데서도 간상세포와 원추세포의 분포에는 개인차가 있을 수 있다. 모든 사람이 다르겠지만 특
히 동양과 서양의 사람들을 비교해보면, 이것이 확실히 느껴진다. 예를 들면 서양인들은 햇빛에 대
해 유난히 눈부심을 느껴서 선글래스를 많이 착용한다. 그리고 서양에는 뎃생이라는 형태와 명암을
중시하는 그림이 많이 있으나 동양에는 수묵화라는 양식이 그림이 많은데, 거기서는 여백이 중요하
지만 명암과 원근은 그다지 드러나지 않는다. 또한 특별히 우리나라의 자연이 다양한 색을 가진 것
도 아닌데 언어의 색채표현이 서양의 언어와는 비교가 안될 정도로 다양하다. 그러므로 서양인은 동
양인에 비해 상대적으로 명암을 느끼는 간상세포는 많고, 색채를 느끼는 원추세포는 적지 않을까 여
겨진다.
둘째, 사람마다 사물의 크기도 다르게 보인다. 눈과 눈 사이의 거리도 아이와 어른이 다르고 얼굴
생김새에 따라 다르니, 사물의 크기가 다르게 보일 것이다. 어린아이는 아주 근시라고 한다. 개구리
가 사물을 대하는 것과 마찬가지로 가까운 것이 잘 보일 것이고, 어른들이 보는 사물보다 더 크게 보
일 것이다. 초등학교 때 선생님의 키는 아주 컸었는데 자라고 나서 선생님을 다시 찾아뵈었을 때, 선
생님의 키가 작아 보이는 것도 같은 이치다. 자라면서 눈 사이가 자꾸 벌어지니 사물이 작게 보이는
것이다. 서양 사람들은 얼굴이 좁고 우리나라
사람들은 얼굴이 넓다. 그러므로 눈 사이의 간격 차이에 따라, 서양 사람들은 사물을 크게 볼 것이
고 한국 사람들은 사물을 작게 볼 것이다.
셋째, 광각의 차이도 사람에 따라 세상을 달리 보이게 한다. 서양 사람들은 눈이 움푹 들어가 있어
서 정면의 광각이 좁을 뿐만 아니라, 높은 코가 시선의 폭을 좁게 하여서 시각이 겹쳐지는 부분이 한
국 사람에 비해 좁다. 그래서 한국 사람은 넓은 시계를 볼 수 있으며, 원근을 선명하게 구분할 수 있
고, 서양 사람은 상대적으로 시계가 좁고, 원근의 감각이 떨어질 것이다. 또, 사람의 동공의 크기, 수
정체의 상태, 시신경이나, 시세포의 차이에 의해서 사람마다 보는 것이 다를 것이다. 또, 이 모든 것
이 시간과 공간 속에서 변화하는 것이니 과연 우리는 무엇을 실체라 하고 진짜라 할 수 있을까?
이렇듯 동물마다 보는 방법이 다르고 사람마다 보는 차이가 있다. 이렇게 보면 객관적인 실체라는
것은 한 인간이 알 수 있는 것은 아니다. 인간이 보고 있는 것이 다른 동물과 같을 수 없고, 나란 사
람이 보고있는 것이 다른 사람과 같을 수 없는데, 우리는 다른 동물도, 다른 사람도 모두 나와 같으
리라 생각하면서 살아간다. 오로지 자기만의 시각으로 파악한 사물을 진짜라고 생각하며 살아간다.
이와 같은 생각이 편견이며, 심해지면 독단적으로 될 수도 있는 것이다. 과학을 통한 지식은 내가 보
고 판단한 것이 남과 다를 수 있다는 것을 알게 해 준다. 남의 생각과 삶의 방식이 나와 다를 수 있다
는 것을 알게 해준다. 그러므로 과학은 사람을 겸손하게 만든다.
오늘날 인간세상에서 벌어지는 여러 가지 사건들, 전쟁과 빈부의 격차, 노사 갈등, 환경오염 등은
모두가 이분법적인 사고에 의해 남을 배려하지 않는 편견에서 출발한다고 생각된다. 남이 나와 다
를 수 있다는 과학적 눈을 안다면 오늘날 이 세상의 비극은 줄일 수 있을 것이다.
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