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|  | 나는 희망의 증거가 되고 싶다 |  | |
| 서진규 : <나는 희망의 증거가 되고 싶다>
출판사 : 북하우스 / 출판일 : 1999년 7월 10일 / 페이지수 : 328
희망 없이 사는 건 죄악이다.
다른 사람의 삶을 들여다보는 게 때로는 힘이 될 때가 있다. 삶의 가장 낮은 곳에서 지핀 희망의 등불이 마침내 희망의 증거가 되기까지 고단한 삶을 산 자에게 박수와 감탄을 보내는 건 자신을 격려하는 일이기도 하다.
여자이기 때문에 남자에게 양보해야 되는 부당과 사회적 편견을 극복하고 홀로서기에 성공한 여인의 투쟁 기록 <나는 희망의 증거가 되고 싶다>.
꿈을 잃고 좌절하고 있는 사람에게 내 삶을 통해 그들에게 작으나마 분명하게 존재하는 희망의 증거가 되고 싶다고 서술한 서진규님의 말대로 이 책은 꿈과 도전의 다큐멘터리이다. 여공(女工)에서 현재 하버드 박사 과정을 밟고 있는 쉰하나의 여성 서진규님의 석세스 스토리는 감동 그 자체다.
그 예전 가난한 시절의 딸들이 그랬듯 그녀 역시 열악한 환경에서 공부했다. 엿장수 아버지 밑에서 어찌어찌 고등교육은 마쳤으나 현실은 자기생각과 달리 기회가 주어지지 않는다. 입이라도 들 심산으로 가발공장에 취업하고 영화 엑스트라, 골프장 종업원을 전전하다 우연히 미국 식모살이을 가게 된다. 미국행을 결심할 때 그의 각오는,
´제 힘으로 뭔가 이루고 싶어요, 이 따위 차별은 받고 싶지 않아요. 딸들도 아들 못지 않게 귀하다는 증명을 해 볼래요. 그걸 증명하기 위해 성공해야 한다면 죽을 각오로 성공하고 말겠어요.´
´죽을 각오´로 한다면 못할 일이 어디 있을까? 백 달러를 쥐고 단신으로 도착한 미국. 주독야경으로 공부하며 벌은 돈은 한국에 보낸다. 하지만 쉴틈 없는 생활 속에도 외로움은 깃드는 것인지 미국서 만난 합기도 7단의 한국 남자와 열애에 빠지고 결혼을 한다. 준수한 용모 외에 폭력과 무능의 남편은 그녀가 대학을 포기하면서까지 유지하기엔 힘든 생활이었다. 더욱 딸까지 생긴 마당에...남편으로부터 탈출하기 위한 방편이 바로 미군 입대였다,
사람은 자기 마음의 눈에 따라 같은 현실이라도 전혀 다르게 받아들인다. 물이 반쯤 차 있는 컵을 두고 ´겨우´ 반 잔밖에 안 남았네 하는 아쉬운 경우와 ´아직´은 반잔 남았네 하며 다행으로 여기는 경우가 있듯 삶도 그러하다. 주어진 현실에 절망하지 않고 자신을 믿으며 다시 새 삶을 이끌어가야겠다는 확고한 신념 하나만으로 그녀는 험난한 미군 생활을 시도한 것이다. 사병에서 장교로 임관하며 주어진 난관을 극복한 군 생활과 달리 불행한 결혼은 결국 이혼으로 마감하고, 열 살 연하의 잘 생긴 미국 장교와 두 번째 결혼. 그리고 그녀가 입양한 양녀를 성 폭행하는 둘째 남편과의 또 이혼, 동생들 죽음.
그녀의 삶은 순탄하지 않다. 그럼에도 끊임없이 자신과의 대화를 통해 주어진 삶을 극복해 나간다. 그리고 소령으로 올라서기까지 자신에게 무한한 가능성을 부여해 준 군인 위치와 학업의 기로에서 결국 학자의 길을 선택한다. 과감하게 예편한 그녀는 지금 딸과 함께 나란히 하버드대에 다니고 있다. 우리는 흔히 자신의 현실은 매우 가치 없다고 하찮게 잘라 말하곤 한다. 하지만 그녀의 처절할만치 험난한 인생사를 엿보면 다소 현실의 답답함을 거두어 낼 수도 있겠다는 위로도 받음직 하다.
그 동안 난 뭘 하며 살아왔던가.....하지만 자학과 회한의 반성보다 좀더 진취적 자세를 가지라는 의미가 깃들인 것 같아 희망찬 삶을 구현하기 위해 이 글에 대한 소감을 뒤늦게 접한다.
˝희망없이 산다는 건 곧 죄악이다˝
라는 말처럼 그 어떠한 꿈 없이 내일을 맞는다면 세상살이의 고달픔이 더욱 가중되지 않겠나! 때론 가난이 꿈을 막는다고, 희망조차 보이지 않는다고 슬픔에 젖기도 한다. 하지만 그 두꺼운 벽을 뚫을 수 있는 힘도, 절망을 극복할 수 있는 용기도 인간의 능력이 아닌가싶다. 그녀의 삶이 더욱 가치 있게 빛나는 것도 최악의 조건 속에서 꿈을 일구어냈기 때문이다.
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