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|  | 이반의 초상 |  | |
| 추 티엔 원 : <이반의 초상>
역자 : 김은정 / 원서명 : Notes of Desolate Man / 원저자명 : 朱天文 / 출판사 : 시유시 / 출판일 : 2001/12/7 / 페이지수 : 304
<포스트모더니즘의 시선으로 본 게이 이야기>
대만현대문학사를 개괄적으로 훑어보면 한국의 근현대문학사와 여러모로 닮은 부분들이 많다는 것을 발견할 수 있다. 일제 강점기에 시작된 좌파 프로문학운동에서부터 해방 후의 혼란과 반공·순수문학시기, 60년대의 모더니즘문학 시기를 거쳐 향토문학(리얼리즘 및 민족주의문학)의 부흥과 80년대 이후 부르조아적 사회 질서로의 회귀에 따른 소멸, 그리고 최근의 대중문학과 포스트모더니즘 문학 붐에 이르기까지... 아마도 식민지나 냉전시대를 함께 겪은 역사적 경험과도 무관하지 않으리라 본다.
국내에 ´이반의 초상´이라는 제목으로 출판된 추 티엔 원의 소설은 현대 대만 문학의 한 유형을 보여준다는 점에서 일반 독자들뿐만 아니라, 대만문학 혹은 문화에 관심 있는 이들에게도 좋은 참고가 될 것으로 보여진다. 이 소설은 1994년도에 쓰여진 것으로 미국에서 ´Notes of a desolate man´이라고 번역되어 미국 로스앤젤레스타임스 ´올해의 책´으로 선정되기도 했다.
추 티엔 원은 현대 대만 문학의 대표적인 작가 중 한 사람이다. 그녀는 대만의 걸출한 영화감독 후 샤오시엔의 영화들 즉 ´비정성시´에서부터 최근의 ´남국재견´이나 작년 부산국제영화제 출품작인 ´밀레니엄 맘보´ 등의 시나리오를 쓴 시나리오작가이기도 하다.
이 소설 ´이반의 초상´은 글자 그대로 ´포스트모더니즘´적 경향을 여실히 대변하고 있다. 우선 동성애자라는 소외된 계층을 화자로 세운 것에서부터 에이즈라는 지난 세기말의 화두를 소재로 채택한 것이 그러하며, 미셀푸코의 성담론과 레비스트로스의 인류학적 고찰들, 페데리코 펠리니와 오즈 야스지로의 영화에서부터 컴퓨터 게임에 이르는 일련의 사상과 문화들이 방점 없이 병렬되어 있는 것까지도 충실히 그러한 경향에 일조하고 있다. 물론 시간적 배경은 한 세기를 넘나들고 공간적 배경 역시 대만과 일본, 미국, 유럽까지 넘나든다.
그런 의미에서 ´환희의 절정과 소외의 절망을 넘나드는 어느 동성애자의 사랑과 이별의 기록´이라는 책 뒷면의 선전문구는 이 책을 설명하기에는 불충분하며 오히려 왜곡시킬 수도 있다. 이 소설은 성 정체성으로 고민하는 평범한 동성애자의 고백이라기보다는 욕망의 문제에 집착하는 지성적인 귀족층 사내의 메모장에 더 가깝다.
화자의 추억거리는 고백이 처절하다기보다는 엄살처럼 들리는 것은 나만의 오해일까? 대부분의 포스트모더니즘 소설들이 그렇듯 이 소설 역시 감동을 얻으려하기보다는 지적 유희를 즐기는 편이 더 옳은 독서법일 거라 생각된다. 제목만 보고서 어느 게이의 감상적인 수기집이라도 되려나 하는 호기심으로 첫 장을 펼쳐든 독자라면 낭패를 보기 십상일 것이다. 또한 부디 이 책 한 권을 통해 동성애자를, 혹은 소외 받은 계층의 사람들을 이해하겠다는 욕심은 갖지 말길 바란다.
서사 구조는 비교적 단순하다. 대만의 한 동성애자가 어려서부터 친구로 지냈던 같은 동성애자가 에이즈로 죽게되는 과정을 지켜보면서 지난날의 사랑과 추억을 회상한다는 내용이다. 전반적인 소설의 분위기는 아름답고 우울하다. 그러한 가운데서 급진적 성담론과 가부장적 동양문화의 충돌, 욕망과 도덕의 갈등, 한 인간의 실존적 고뇌 등의 문제가 예고 없이 불쑥불쑥 드러난다. 결국 끝이 보이지 않는 절망 속에서 구원받는 이는 보편적 동성애자도, 에이즈감염인도 아닌, 문학을 구원으로 선택한 소설 속의 화자일 뿐이다.
어쨌든 이 소설은 현대 대만 문학의 현주소를 보여준다는 점에서, 가까이 있으면서 우리가 잘 알지 못하는 대만 사회의 분위기를 엿볼 수 있다는 점에서, 한번쯤 새겨 읽을 만한 가치는 충분해 보인다.
아쉬운 점이 있다면 영역본을 재번역해서 그런지 문장의 이음새가 조금 어색한 부분이 있다. (교보문고 전재)
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