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|  | 그리고 아무도 없었다 |  | |
| 애거서 크리스티 : <그리고 아무도 없었다>
역자 : 이가형 / 출판사 : 해문출판사 / 출판일 : 2002. 5. 25 / 쪽수 : 268
인디언 섬에 초대받은 여덟 명의 손님과 시중을 들 하인 부부. 식탁에 놓여 있는 열 개의 인디언 인형. 그들의 방마다 걸려있는 ´열 명의 인디언 소년´이라는 동요. 피비린내가 풍기는 인디언 소년의 노래, 도착한 그 날, 열 명의 과거에 묻혀 있는 죄를 비난하는 심판의 목소리와 일어난 최초의 살인, 그리고 죽어가는 사람의 수에 맞춰 사라지는 식탁 위의 인디언 인형. 동요에 맞춘 살인이 계속된다. 공포. 조여오는 압박감- 마지막 한 사람이 죽었다. 그럼 범인은 누구인가?
난 <그리고 아무도 없었다>를 읽을 때 범인 찍기는 포기하고 그저 인디언 섬의 고립된 사람들과 같이 호흡했다. 갇혀 있다는 느낌. 몽환적인 무대장치, 인디언 섬. 마지막 신뢰의 대상이었던 탐정도 없다. 믿을 수 있는 사람은 죽은 자들 뿐. 그러나 그들은 말이 없다. 게다가 모두는 떳떳치 못하다. 그래서 자신의 죄에 대한 심판이 분명히 일어나게 될 것이라고 무의식적으로 믿고 있다. 이것은 신의 역사이므로 도망칠 곳은 아무 데도 없다. 선악과를 먹은 아담처럼 숨어 떨고 있는 상태에서 심판은 시작되었다.
이런 매력적인 요소를 크리스티 여사의 문체가 모두 살려내고 있다. 그녀는 사람이 뱀 앞의 개구리처럼 공포에 질렸을 때 어떤 행동을 보여주는지를 그 손가락 끝에서 표현해냈다. 예를 들어서 절반이 죽고 다섯 사람이 남았을 때 일이다. 그들은 식당에서 점심식사를 한 뒤, 식탁에 둘러앉아서 꼼짝도 못하고 5시까지 서로를 쳐다보고 있었던 적이 있다. 그 동안 그들의 머리 속에서 날뛰는 생각을 묘사하느라 여사는 한 장을 투여했다. 그 묘사도 소름끼치도록 정확해서, 갇혀 있는 느낌에 사로잡혀 있을 독자를 인디언 섬 안으로 끌어들인다. 그 장면을 읽을 즈음 독자도 그러고 있었을 테니까.
난 그런 느낌을 안다. 보통 가위눌린다고 하던가? 한밤중 집에 나 혼자 남게 되었는데, 왠지 움직이면 무서운 사건이 벌어질 것 같아서 30분을 꼼짝 못하고 앉아 있었던 적이 있었다. 난 이 책을 읽는 동안 내내 그런 느낌이었다.
이 책은 추리소설 말고 공포소설로 분리해야 할지도 모른다. 트릭은 분명 있지만 사실상 알아내기는 불가능하다. 운 좋게 범인을 찍어 맞춘 사람은 있을 지 몰라도 트릭을 알아낸 사람은 없을 것이다. 다 죽었으니 누가 범인이라고 해도 이상할 게 있겠나. 트릭이 말이 되긴 하지만 그저 이 몽환적인 섬을 현실로 되돌려 놓으려는 마지막 몸부림이었을 뿐이다. 나중에 범인이 밝혀졌어도 후련한 느낌 따윈 전혀 없었다.
정말 크리스티 여사는 무슨 생각을 하고 있는 건지, 나중에는 아예 독자 놀려먹기로 나선 것 같은 느낌을 준다. 그도 그럴 것이, 그녀의 소설에서는 용의자 전원이 다 죽어버리질 않나, 탐정이 범인인 건 고상한 편이고, 집필자 자신이 범인인 경우도 있다. 이건 무슨 상상력 테스트하는 것도 아니고... 거기서 끝나지 않는다. 용의자가 12명이었는데 그 용의자가 다 공범인 경우도 있다. 크리스티의 세계에서는 그 누구도 믿을 수 없다.
트릭을 꼬아놓은 실력도 대단하고, 심리묘사도 굉장하고, 몽환적 암시도 좋다. 그런데 이건 완전히 ´요건 모르겠지?´ 하고 전혀 뜻밖의 인물을 먼저 찍어놓고 그 다음에 변명을 만드는 식이다. 이래서야 내 속이 여사의 소설처럼 비비꼬여서 풀리질 않는다. 하긴 그래봤자 ´패자의 울부짖음´인가? 내 상상력이 모자랐던 것뿐이니...
뭐라 하든 <그리고 아무도 없었다>는 대단히 매력적이고 추리소설계에 길이 남을 작품이다. 이 소설은 전 세계에서 새로운 속죄의 제사를 준비하고 있다.
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